perdu dans les étages des appartements des élevés, tout se ressemble.

BB-4 avance, il a un but précis, mais n'est pas sûr de la direction. il a demandé à plusieurs employés où il pourrait trouver cette fille aux cheveux violets qu'ils ont tous vu plusieurs fois, jusque dans la chaufferie, pour chercher son frère. il a fait de son mieux pour retenir les indications des employés, mais il est quand même égaré dans les étages sans fin. il avait pourtant tout bien fait : il est entré plus tôt, avant son travail, pour ne pas être complètement recouvert de poussière de charbon, et s'est faufilé dans les étages supérieurs. il avait même prévu de dire qu'il venait réparer une fuite dans une canalisation si quelqu'un lui demandait ce qu'il faisait ici, mais personne ne regarde les employés, personne ne leur demande ce qu'ils font.

alors il continue d'avancer.
il est à deux doigts d'abandonner, quand il l'aperçoit enfin. il n'était même pas sûr de la reconnaitre, mais son humeur s'améliore légèrement. après tout, il connait très peu d'élevés, encore moins quelqu'un qui a fait tout le tour des Bains comme elle il y a déjà un certain temps. il s'approche pour confirmer que oui, c'est bien elle qu'il voulait trouver ici.

il est un peu gêné. il avait tout prévu pour la trouver, mais ne sait pas exactement quoi lui dire. les mots sortent, maladroitement. vous... je vous cherchais. il n'a pas beaucoup de temps devant lui, il s'en doute. alors il va droit au but. c'est bien vous qui avez perdu votre frère ? il baisse les yeux, il est un peu gêné d'évoquer aussi brusquement ce genre de choses, mais il ne veut pas que cette élevée soit vue en train de lui parler trop longtemps.

cette jeune fille offre un sourire si doux à BB-4 qu'il ne pense même plus à son statut supérieur, il ne pense plus au gouffre qui les sépare.

il voit juste la douleur de quelqu'un qui a perdu un membre de sa famille, quelque chose de profondément humain, qui résonne en lui plus fort qu'il ne l'aurait souhaité. il devine l'espoir dans sa voix, quand elle demande si il n'aurait pas vu son frère, et il s'en veut presque d'avoir abordé le sujet. non, je suis désolé, je m'appelle BB-4 et j'ai seulement entendu parler de vos recherches... elle baisse les yeux, et lui aussi, gêné de l'interrompre dans sa vie pour une demande si personnelle et égoïste, mais il n'a pas fait tout ce chemin pour rien, alors il continue comme il l'avait prévu.

on dit que vous avez fouillé partout dans les Bains, même la Ville ? il n'attend pas de confirmation, tout le monde sait que c'est ce qui s'est passé. les employés de la chaufferie ont été les premiers étonnés de voir que quelqu'un avait été envoyé pour chercher jusque dans les recoins sombres et sale de leur lieu de travail. si c'est le cas... est-ce que vous auriez vu cette fille ? elle a disparu aux premiers pas, c'est ma sœur. il tend le portrait dessiné par XI-0, qu'il avait gardé contre lui précieusement.

cette fois, c'est son regard qui s'illumine. une étincelle d'espoir se ravive, un instant.
il a envie d'y croire.

BB-4 se sent un peu mal, quand la réponse tombe. il s'y attendait, mais il s'accrochait toujours à un maigre espoir, quoi qu'il arrive. il s'en veut, de continuer d'espérer, tout ça pour être un peu plus déçu à chaque non qu'on lui répond. il ravale sa salive, et reprend le dessin. encore raté.

depuis quand il n'a plus que ces traits au fusain, pour se rappeler de la présence de sa sœur ? il y a quelques semaines... est-ce qu'il se souvient encore ? depuis combien de temps a-t-elle disparu ? dans la chaufferies, les jours se ressemblent et se fondent entre eux, on oublie vite de compter.

il oublie un instant le portrait, et regarde la fille en face de lui. tous les sépare, sauf ça. sauf ce manque, ce creux dans le cœur. ce n'est pas grand-chose, mais BB-4 est heureux de se raccrocher au moins à cette idée qu'il n'est pas entièrement seul à vivre cette épreuve. et puis, d'autres l'ont aidé. il répond enfin à la première question qu'elle lui a posé : non, je n'ai pas dessiné ça... il pense à ses propres talents artistiques. tout au plus, il arriverait à faire un bonhomme en bâtons, avec de longs traits pour représenter la longue chevelure. c'est le responsable des Vergers, XI-0. il est très gentil. il peut vous aider aussi, si vous souhaitez un portrait.